از آنجایی که فلج مغزی بر روی حرکات عضلات اسپاستیک تأثیر می گذارد و سفتی این عضلات مانعی برای حرکت ارادی می باشد، هدف بسیاری از درمان های دارویی این بیماران عضلات می باشند. بخش عمده ای از دارو درمانی کودکان CP شامل داروهای شل کننده می باشد.
این داروها به شیوه های گوناگون عضلات و اعصاب بدن را مهار می کنند. شل کننده های عضلانی با متوقف ساختن انقباض عضلات در درمان cp عمل می کنند.
سه داروی ابتدایی که در درمان cp به عنوان شل کننده ی عضلانی مورد استفاده قرار می گیرند عبارتند از : دیازپام، باکلوفن و دانترولن.
۱- دیازپام که یک بنزودیازپین است، یکی از انواع شل کننده های عضلانی مورد استفاده در درمان CP می باشد.
دیازپام همچنین با نام ولیوم (valium) نیز شناخته می شود. دیازپام با تمرکز بر روی گیرنده های گابا (GABA) در مغز عمل می نماید که در واقع، به آزاد سازی انتقال دهنده های عصبی که GABA نامیده می شوند کمک می نماید. این انتقال دهنده عصبی به عنوان یک عامل آرام بخش برای مغز مورد استفاده قرار می گیرد. تأثیرات آزاد سازی گابا شامل : خواب آلودگی ، آرام سازی عضلات و ریلکس کردن آنها می باشد.این دارو بر روی انقباضات عضلانی بیماران فلج مغزی عمل نموده و آنها را شل می کند.
۲- باکلوفن جهت ریلکس نمودن اسپاسم های عضلانی مورد استفاده قرار می گیرد.
اگر چه دیازپام در مغز عمل می نماید اما بالکوفن در طناب نخاعی عمل کرده و به گیرنده های GABA متصل می شود. تأثیر این اتصال کاهش یافتن میزان سیگنال هایی است که از طناب نخاعی به عضلات فرستاده می شوند. در طی درمان با باکلوفن عضله انعطاف بیشتری یافته و ممکن است که پاسخ به درمان کاردرمانی بهتر از درمان پیش از باکلوفن باشد.
۳- دانترولن سدیم یکی دیگراز انواع شل کننده های عضلانی می باشد که اشباع کلسیم را در عضلات اطراف استخوانها (عضلات اسکلتی) کاهش داده و حساسیت این عضلات به سیگنال هایی که از مغز و طناب نخاعی فرستاده می شوند، کمتر می شود. نحوه ی عملکرد شیمیایی دانترولن هنوز به طور کامل درک نشده اما تأثیراتش معمولاٌ ایمن هستند.
***دیگر شل کننده عضلانی که flexeril نامیده می شود ، گاهی اوقات برای تسکین دردهای مرتبط با انقباضات عضلانی مورد استفاده قرار می گیرد. هرچند که flexeril تنها برای استفاده کوتاه مدت تجویز شده و معمولاٌ برای cp مورد استفاده قرار نمی گیرد.
داروهای شل کننده عضلانی برای بیماران فلج مغزی چندین عارضه جانبی داشته و پزشک باید آنها را با دقت از نزدیک مشاهده و کنترل نماید. در تمام موارد مشاهده شده که استفاده طولانی مدت از شل کننده های عضلانی برای کودکان فلج مغزی نتایج چشمگیری در بهبود کنترل حرکتی ، کاهش درد و اسپاستیسیتی این کودکان دارد.